平山郁夫シルクロード美術館は、山梨県北杜市に位置し、シルクロードとその文化・歴史に関連した美術品を展示する美術館です。日本画家であり、文化財保護活動にも尽力した平山郁夫氏が設立したこの美術館は、シルクロードの多様な文化遺産を紹介し、日本とシルクロードの関わりについて深い理解を促す場として機能しています。
平山郁夫シルクロード美術館は、1993年に鎌倉市で設立されたシルクロード研究所を母体としており、1999年には「八ヶ岳シルクロードミュージアム」としてオープンしました。その後、2004年4月に現在の名称に改称し、シルクロードに関する広範なコレクションを展示しています。
平山郁夫氏は1968年からシルクロードを訪れ、その旅を通してシルクロードに関連する国々の美術と文化に深く魅了されました。これらの経験をもとに、シルクロードの芸術や歴史を広く紹介し、文化交流を促進する場として本美術館が設立されました。
美術館には、平山郁夫氏がシルクロードでの旅の体験をもとに制作した絵画作品が展示されているほか、シルクロードに関連する37か国の陶磁器や織物、彫刻、仏像、硬貨など、約9,000点に及ぶコレクションが収蔵されています。これにより、中国、中央アジア、南アジア、西アジア、東南アジア、地中海地域などの文化を鑑賞できる充実した展示内容が実現されています。
平山郁夫氏の作品は、仏教伝来やシルクロードの風景をテーマにしたものが多く、その独特のタッチと色彩で訪問者に深い印象を与えます。特に薬師寺玄奘三蔵院の壁画などは、平山氏のシルクロードへの思いが込められた代表作として知られています。
美術館には、シルクロードに関連した陶磁器、織物、彫刻なども展示されており、その中にはガンダーラ美術の仏像やイスラーム美術の彫刻も含まれています。これらの美術品は、各国の伝統や文化の多様性を伝えるものとして貴重な価値を持っています。
シルクロードを通じた文化の交流の証として、古代の硬貨や装飾品も展示されています。これらは、当時の交易や文化交流を今に伝える貴重な資料であり、訪問者にシルクロードの歴史の一端を感じさせます。
2010年には新館が開設され、美術館の展示スペースがさらに拡充されました。これにより、展示品が増加し、より多様な視点からシルクロードの歴史や文化を楽しむことができるようになっています。
平山郁夫シルクロード美術館では、美術や歴史に関する講演会や、コンサートなども定期的に開催されています。これらのイベントは、シルクロードの文化に触れる貴重な機会として、多くの人々に親しまれています。
美術館では、展示やイベントの他にも、教育や研究支援活動を積極的に行っています。シルクロードに関する研究機関としても機能しており、関連分野の研究者や学生に対するサポートを提供しています。
シルクロードの文化や歴史を学ぶための教育プログラムが提供されており、特に学校や地域の教育機関との連携を通じて、次世代に向けた教育活動が展開されています。
美術館はシルクロード研究の拠点としても機能しており、国内外の研究者との交流や情報交換が行われています。これにより、シルクロードに関する知識が深まり、学術的な発展にも寄与しています。
開館時間は午前10時から午後5時まで（最終入館は午後4時半）です。休館日は展示替え期間および冬季（年末から3月中旬）となっています。
入館料は、一般（18歳以上）1,200円、高校生・大学生800円、中学生以下は無料です。家族連れや学生も気軽に訪れることができる料金設定です。
美術館へは、JR小海線の甲斐小泉駅から徒歩ですぐにアクセスできます。また、JR中央本線の小淵沢駅からはタクシーで約10分の距離です。交通機関を利用してもアクセスしやすい立地にあります。
平山郁夫（1930年6月15日 - 2009年12月2日）は広島県出身の日本画家で、シルクロードの美術と文化をテーマに数々の作品を残した人物です。東京藝術大学の教授や学長を歴任し、文化財保護や国際的な交流活動にも尽力しました。
平山氏は旧制中学時代に広島で被爆し、この経験がのちの文化財保護活動に影響を与えました。戦後は東京美術学校（現: 東京藝術大学）に入学し、著名な日本画家としての道を歩み始めました。
1960年代以降、平山氏はシルクロードを何度も訪れ、その壮大な風景や歴史に魅了されていきました。作品には仏教伝来やシルクロードの風景が多く描かれており、奈良・薬師寺玄奘三蔵院の壁画制作なども手掛けています。
平山氏はユネスコ親善大使として、敦煌莫高窟の壁画修復やカンボジアのアンコール遺跡の保護活動など、国内外で文化財保護に尽力しました。また、日本とアジア諸国との友好活動にも貢献し、その功績が評価されています。
平山郁夫の活動は多方面に及び、特にアジア諸国から高く評価されましたが、学長時代の活動に対する批判も一部に存在しました。美術館は、こうした平山氏の功績と人間性を知るうえで貴重な資料を提供しています。